Tipo: Plagas de los Arboles
Nombre Común: Lagarta peluda de la encina
Nombre Científico: Lymantria dispar Linnaeus.
Descripción:
Se trata de un insecto lepidóptero (mariposa) de la familia Lymantridae que se conoce como "lagarta peluda", su nombre específico de dispar es debido a que la hembra es de un color blanco mientras que el macho es de color marrón oscuro. Por lo tanto tiene un dimorfismo sexual acentuado.
Adulto: la hembra de (Lymantria dispar) L. es una mariposa con una envergadura de unos 45-65 mm. El cuerpo es grande y puede llegar a los 3 cm de longitud, encontrándose cubierta de pelos de color anaranjado en el extremo abdominal. Este abdomen es muy dilatado y le impide volar. A pesar de tener las alas perfectamente desarrolladas, se desplaza andando de manera desgarbada. No suele alejarse mucho de su exuvia para realizar la puesta, valiéndose de feromonas sexuales para atraer al macho.
El tórax se encuentra recubierto de abundantes pelitos de color blancuzco. Las alas son blancas también, con una serie de manchas negras de las cuales destaca una en forma de V en las alas anteriores y de otras más pequeñas en el margen apical. Las antenas son finamente dentadas. Las patas son negras, con el fémur cubierto de pelos de color blancuzco.
El macho es más pequeño, con 35-40 mm de envergadura y 18-20 mm de longitud del cuerpo. Tiene las antenas bipectinadas, en forma de pluma, y el abdomen es bastante más pequeño que el de la hembra. Las alas son de color moreno, presentando en las alas anteriores, manchas de forma irregular, de color más oscuro y muy abundantes. Son muy buenos voladors, pudiendo desplazarse varios kilómetros. Realizan un vuelo en zig-zag buscando a la hembra. Las patas son de color grisáceo, y al igual que la hembra, tiene el fémur cubierto de vellosidad, aunque en el macho es de color gris.
Biología:
El ciclo biológico de Lymantria dispar es univoltino, es decir que presenta una única generación al año. Pasa el invierno en forma de huevo, protegido dentro de los típicos plastones amarillentos.
Su ciclo biológico depende directamente de las condiciones climáticas y lo que se ha observado en otras comunidades es que cuanto más al Sur y cuánto menor sea la altitud, antes se produce la eclosión de los huevos. En el mes de abril suelen aparecer las primeras orugas, dependiendo de la localidad.
Cuando eclosionan los huevos, las orugas se quedan, durante el primer estadio (la fase espejo) encima de la puesta sin comida. Pasados diez días, las orugas, que poseen un marcado fototropismo, empiezan la fase de dispersión y se dirigen a lo alto de la copa, empezando su alimentación. Inicialmente los daños se producen sobre las hojas nuevas y consisten en pequeñas mordisqueadas por el centro de la hoja.
Sintomas:
En esta fase, si el árbol no tiene hojas nuevas, se dejarán colgar de unos hilos de seda. Gracias a estos hilos y a los numerosos pelos que recubren la oruga, el viento las transporta a nuevos pies con hojas rebrotadas. Este es el sistema empleado para su dispersión, puesto que la hembra no puede volar.
Así pueden desplazarse varios kilómetros. Por esto se deduce que el viento es el principal factor de dispersión. Cuando la plaga es muy intensa la oruga destruye completamente las hojas y los brotes nuevos, incluso las hojas de años anteriores, causando una defoliación total.
El tiempo de paso de un estadio a otro es de unos 10 días, aunque si las condiciones climáticas son favorables puede reducirse a cinco. Por esto la fase larvaria dura unos 2 meses, aunque podría reducirse a la mitad. Una vez completa la fase larvaria, la oruga pasa a crisalidar. Las orugas se reunen en grupos pequeños en las partes inferiores de las ramas bajas. Esta fase suele empezar alrededor del mes de junio, y dura entre 10 y 15 días. Pasado este tiempo emergen los adultos, que viven unos cinco días durante los que se realiza la puesta, que permanecerá en el árbol hasta las eclosiones, en la siguiente primavera.
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